Dieta

Cuando se trata de cáncer, hay pocos temas tan importantes como la dieta. Una búsqueda rápida de “dieta y cáncer” sólo en Google News arroja más de 3 millones de historias. Y, sin embargo, por muy grandes que sean estas cifras, no captan plenamente la pasión que muchas personas sienten por el vínculo entre alimentos y cáncer. Hay algo especial, incluso elemental, en garantizar que los alimentos que comemos sean lo más seguros y saludables posible, para nosotros y nuestros seres queridos.

Sin embargo, por muy motivada que esté la gente para elegir alimentos saludables, existen muchas señales contradictorias sobre qué comer para reducir el riesgo de cáncer. Las revistas y los sitios web a menudo promocionan “superalimentos” y “anticáncer” que rara vez coinciden con las recomendaciones oficiales de alimentación, e incluso estas recomendaciones oficiales parecen cambiar mes a mes con la publicación de resultados de estudios nuevos (y a menudo aparentemente contradictorios).

Tratar de decidir qué comer puede ser un ejercicio de frustración, un sentimiento captado perfectamente en los hallazgos de un artículo de 2007 sobre las creencias públicas sobre la prevención del cáncer. En esta encuesta de muestra nacional, más del 70 por ciento de los encuestados estuvo de acuerdo con la afirmación de que “hubo tantas recomendaciones sobre la prevención del cáncer que es difícil saber cuáles seguir” (1).

La realidad, sin embargo, es que cuando se analizan en conjunto todas las pruebas sobre los vínculos entre la dieta y el cáncer, salen a la superficie mensajes claros y simples. Estos mensajes no contienen “superalimentos” ni “anticáncer” y, por lo tanto, es posible que no siempre aparezcan en los titulares. Pero lo que les puede faltar en los titulares, lo compensan con creces con recomendaciones basadas en ciencia sólida. Y eso es realmente lo que importa.

Cuidado con las calorias

Las vemos enumeradas en todas partes y, en cierto modo, nos hemos acostumbrado a ellas, pero las calorías realmente importan cuando se trata de riesgo de cáncer. De hecho, probablemente sean el aspecto más importante de la dieta cuando se trata de prevenir el cáncer. Comer demasiado constantemente puede provocar problemas de peso. Y, entre otros riesgos para la salud, la obesidad es un factor de riesgo establecido para al menos ocho tipos de cáncer diferentes y es responsable de 120 000 casos cada año en los Estados Unidos (2, 3).

Más de dos tercios de la nación tiene sobrepeso (IMC 25 – 29,9) u obesidad (IMC 30 o más), y los estudios demuestran consistentemente que las personas tienen dificultades para reconocer si ellos (o sus hijos) tienen un peso no saludable. Si a esto le sumamos los estilos de vida cada vez más sedentarios que acompañan a la sociedad moderna, se necesita un esfuerzo concertado por parte de la mayoría de las personas para moderar las calorías y mantener el peso bajo control a lo largo de sus vidas (4). Estos sencillos consejos pueden ayudar a mantener las calorías y el peso bajo control:

  • Evite las bebidas azucaradas, como los refrescos, las bebidas energéticas y las bebidas deportivas. Incluso el jugo 100% debe consumirse en pequeñas cantidades cada día.
  • Concéntrese en comer principalmente alimentos de origen vegetal, como cereales integrales, frutas y verduras.
  • Sea un comedor más consciente. Comience con porciones más pequeñas, coma lentamente y trate de comer sólo cuando tenga mucha hambre.
  • Incluya la actividad física en cada día. Casi siempre más es mejor, pero cualquier cantidad es mejor que nada.
  • Pésese la mayoría de los días. Es fácil, mantiene a raya el aumento de peso inesperado y le ayuda a realizar ajustes oportunos en la dieta y la actividad.

Limitar la comida de los animales.

No es necesario que sea completamente vegetariano, a menos que así lo desee, pero hay datos convincentes de que comer menos alimentos de origen animal puede reducir el riesgo de cáncer de colon, cáncer de próstata y posiblemente cáncer de mama (5-7). Trate de comer menos de tres porciones de carne roja o procesada cada semana y elija más fuentes de proteínas y grasas de origen vegetal, como nueces, frijoles y verduras.

Concéntrese en frutas, verduras y cereales integrales.

Los datos que relacionan las frutas y verduras en su conjunto con un menor riesgo de cáncer no son tan sólidos como se podría pensar, pero todavía hay muchas razones convincentes para comer más alimentos de origen vegetal cuando se analizan los cánceres individuales y los alimentos específicos (4 , 8). Por ejemplo, se ha demostrado que las dietas ricas en frutas y verduras reducen el riesgo de cáncer de pulmón. Se ha demostrado que los tomates y los alimentos a base de tomate reducen el riesgo de cáncer de próstata (8). Las dietas con una carga glucémica baja, que normalmente contienen menos cereales y azúcares refinados, reducen el riesgo de cáncer de endometrio (9). Y las dietas ricas en fibra pueden reducir el riesgo de cáncer de colon (5). Cada vez hay más datos que sugieren que comer mayores cantidades de proteína vegetal en los jóvenes (de fuentes como soja, nueces y verduras) puede mejorar la salud mamaria y reducir el riesgo de cáncer de mama en adultos (10). Intente consumir al menos cinco porciones de frutas y verduras al día, y al menos tres porciones de cereales integrales. Mantenga los cereales refinados (como el pan blanco y el arroz blanco) al mínimo.

Beba alcohol con moderación, si es que lo hace.

A menudo se pierden en los mensajes sobre los beneficios del consumo moderado de alcohol para la salud cardíaca los riesgos de cáncer relacionados. Se ha demostrado que el consumo moderado de alcohol aumenta el riesgo de cáncer de colon, y solo unas pocas bebidas a la semana aumentan el riesgo de cáncer de mama (5). Beber en la juventud y en la edad adulta temprana parece particularmente peligroso para el riesgo de cáncer de mama en la edad adulta (figura) (11).

Los adultos mayores que probablemente se beneficiarán de los beneficios para la salud del corazón del consumo moderado de alcohol (menos de un trago al día para las mujeres y menos de dos para los hombres) probablemente no necesiten dejar de beber. Sin embargo, los adultos que no beben no deberían sentir la necesidad de empezar a hacerlo. Sin decirlo, los jóvenes deben evitar por completo el alcohol, y los adultos en edad universitaria deben minimizar el consumo de alcohol y evitar el consumo excesivo de alcohol, lo que puede provocar problemas con el consumo de alcohol y otras conductas de riesgo.

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Considere un multivitamínico diario

Aunque sigue siendo un tema de debate, un multivitamínico diario es una póliza de seguro nutricional barata y potencialmente poderosa (4). Cuando se agregan a una dieta saludable, las vitaminas y minerales en un multivitamínico diario pueden brindar protección adicional contra una serie de enfermedades crónicas, incluido el cáncer. En estudios clave se ha descubierto que el calcio y la vitamina D reducen el riesgo de cáncer de colon. El folato también puede reducir el riesgo de cáncer de colon, así como también reducir el riesgo excesivo de cáncer de mama en mujeres que beben alcohol con regularidad (12, 13). Elija un multivitamínico de valor diario (DV) 100% simple y evite las “mega” vitaminas.

la línea de fondo

Los alimentos que comemos pueden tener un impacto importante en el riesgo de cáncer. Los objetivos clave son controlar las calorías, comer más alimentos de origen vegetal, limitar las carnes rojas y procesadas y evitar el exceso de alcohol. Un multivitamínico 100% DV diario puede ser una buena póliza de seguro nutricional.

Referencias

  1. Niederdeppe J, Levy AG. Creencias fatalistas sobre la prevención del cáncer y tres conductas de prevención. Biomarcadores del epidemiol del cáncer Anterior. 2007;16(5):998-1003. Publicación electrónica 18/05/2007. doi: 10.1158/1055-9965.EPI-06-0608. PMID de PubMed: 17507628.
  2. Instituto Americano para la Investigación del Cáncer. Estimación actualizada sobre cánceres relacionados con la obesidad 2014 [junio de 2014]. Disponible de: http://www.aicr.org/cancer-research-update/2014/march_19/cru-updated-estimate-on-obesity-related-cancers.html.
  3. Renehan AG, Tyson M, Egger M, Heller RF, Zwahlen M. Índice de masa corporal e incidencia del cáncer: una revisión sistemática y un metanálisis de estudios observacionales prospectivos. Lanceta. 2008;371(9612):569-78. Publicación electrónica 19/02/2008. doi: S0140-6736(08)60269-X [pii] 10.1016/S0140-6736(08)60269-X. PMID de PubMed: 18280327.
  4. Willett WC, Stampfer MJ. Evidencia actual sobre alimentación saludable. Annu Rev Salud Pública. 2013;34:77-95. Publicación electrónica 10/01/2013. doi: 10.1146/annurev-publhealth-031811-124646. PMID de PubMed: 23297654.
  5. Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer / Instituto Americano para la Investigación del Cáncer. Informe de Proyecto de Actualización Continua. Alimentación, Nutrición, Actividad Física y Cánceres de Colon y Recto2011.
  6. Michaud DS, Augustsson K, Rimm EB, Stampfer MJ, Willet WC, Giovannucci E. Un estudio prospectivo sobre la ingesta de productos animales y el riesgo de cáncer de próstata. Control de las causas del cáncer. 2001;12(6):557-67. Publicación electrónica 25/08/2001. PMID de PubMed: 11519764.
  7. Colditz GA, Bohlke K, Berkey CS. La acumulación del riesgo de cáncer de mama comienza temprano: la prevención también debe hacerlo. Tratamiento del cáncer de mama. 2014;145(3):567-79. Publicación electrónica 14/05/2014. doi: 10.1007/s10549-014-2993-8. PMID de PubMed: 24820413; PMCID: 4079839.
  8. Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer/Instituto Americano para la Investigación del Cáncer. Alimentación, nutrición, actividad física y prevención del cáncer: una perspectiva global. 2007.
  9. Fondo Mundial para la Investigación del Cáncer / Instituto Americano para la Investigación del Cáncer. Informe de Proyecto de Actualización Continua. Alimentación, Nutrición, Actividad Física y Cáncer de Endometrio2013.
  10. Berkey CS, Willett WC, Tamimi RM, Rosner B, Frazier AL, Colditz GA. Ingesta de proteínas y grasas vegetales en niñas preadolescentes y adolescentes, y riesgo de enfermedad mamaria benigna en mujeres jóvenes. Tratamiento del cáncer de mama. 2013;141(2):299-306. Publicación electrónica 18/09/2013. doi: 10.1007/s10549-013-2686-8. PMID de PubMed: 24043428; PMCID: 3903425.
  11. Liu Y, Colditz GA, Rosner B, Berkey CS, Collins LC, Schnitt SJ, Connolly JL, Chen WY, Willett WC, Tamimi RM. Consumo de alcohol entre la menarquia y el primer embarazo: un estudio prospectivo del riesgo de cáncer de mama. J Natl Cancer Inst. 2013;105(20):1571-8. Publicación electrónica 30/08/2013. doi: 10.1093/jnci/djt213. PMID de PubMed: 23985142; PMCID: 3797023.
  12. Zhang S, Hunter DJ, Hankinson SE, Giovannucci EL, Rosner BA, Colditz GA, Speizer FE, Willett WC. Un estudio prospectivo sobre la ingesta de folato y el riesgo de cáncer de mama. JAMA. 1999;281(17):1632-7. Publicación electrónica 11/05/1999. doi: joc81167 [pii]. PMID de PubMed: 10235158.
  13. Zhang SM, Willett WC, Selhub J, Hunter DJ, Giovannucci EL, Holmes MD, Colditz GA, Hankinson SE. Folato plasmático, vitamina B6, vitamina B12, homocisteína y riesgo de cáncer de mama. J Natl Cancer Inst. 2003;95(5):373-80. PMID de PubMed: 12618502.